こんにちは！京都市中京区の歯医者さん、団おとなこども歯科です。顎の痛みやお口が開きづらい、カクカク音が鳴るようになったというお問い合わせが増えてきまいた。そこで今回は顎関節症（TMJ）についてお話していこうと思います。

顎関節症とは、顎の関節や周囲の筋肉に問題が生じる疾患で、痛みや不快感を引き起こします。多くの人が一度は経験する可能性がある結構身近な病気の一つで、ほとんどの場合は一時的な歯ぎしりや食いしばが原因で、数日で自然と回復します。しかし中には、放置することで症状が悪化し、日常生活に支障をきたすようなことがあります。一度開かなくなってしまった顎関節は元に戻すのに非常に苦労しますので、顎関節に異常を感じたら早めに歯科医院で診てもらうことが重要です。意外に思われるかもしれませんが、歯科医師は歯やお口の中だけでなく、顎関節症の診断と治療を行うことができます。歯を支えるのは顎であり、その解剖学的形態や運動について常に考えて治療計画をたてています。

顎の痛みや異常が出た場合、何科にかかればいいか良く分からなかったという患者様が多くいらっしゃいます。そのような場合は、お近くの歯科医院までお問い合わせいただくことをおすすめします。

顎関節症とはどんな病気？

顎関節症は、顎の骨、関節（顎関節）、その周囲の筋肉や靱帯などに問題が生じることで発症します。顎関節は、頭蓋骨と下顎骨をつなぐ関節で、口を開けたり閉じたりする動きを行います。顎関節症の主な症状を以下のようになります。

• 開閉時の痛み: 顎関節やその周囲に痛みを感じることがあります。痛みは咀嚼や会話時に悪化することが多いです。
• 音が鳴る: 口を開け閉めする際に、クリック音やポッピング音が聞こえることがあります。
• 口の開閉困難: 口を大きく開けられない、あるいは口を開けた状態から閉じにくいといった症状が現れることがあります。指２本分の開口保持が難しい場合は、すぐに受診しましょう。
• 咀嚼時の違和感: 咀嚼時に顎関節に違和感や痛みを感じることがあります。

顎関節症の原因

顎関節症の原因は多岐にわたりますが、一般的に多いケースをご紹介します。

1. ストレスと筋肉の緊張
   • 人間関係や環境によるストレスが原因で、顎の筋肉が緊張して、歯ぎしりや食いしばりが起こりやすくなります。筋肉が過度に緊張することで、それを支える顎関節に負担がかかります。
2. 不正咬合
   • 上下の歯の歯並びが歪んで噛み合わせが悪い場合、顎関節に不均等な力がかかり、関節に負担が生じます。特に奥歯に負担がかかるような咬み合わせの方、左右で噛みやすさが違う方は注意が必要です。矯正治療で歯並びが改善されると、顎の症状が無くなる可能性があります。
3. 外傷
   • 事故やスポーツによる顎への外傷が原因で、顎関節症を引き起こすことがあります。
4. 悪習慣
   • 歯ぎしりや食いしばり、片側だけでの咀嚼といった習慣が、顎関節に負担をかけることがあります。癖になると無意識に起こってしまうため、なかなか自覚しづらいため、発見が遅れることもあります。
5. 姿勢の悪さ
   • 長時間の不良姿勢が、首や肩の筋肉を緊張させ、結果的に顎関節にも影響を及ぼすことがあります。我々はスマホやモニターを長時間見ることが増えてきているので、適度に休憩を挟んで体全体を軽く動かしたり、ストレッチを行いましょう。

顎関節症の予防方法

顎関節症を予防するため、日常生活の中でできることもたくさんあります。ご紹介する予防方法を実践していただくことで、顎関節症のリスクを減らすことができますよ。

1. ストレス管理
   • ストレスを適切に管理しましょう。リラクゼーションや適度な運動、十分な睡眠を心がけてください。
2. 正しい咀嚼習慣
   • 両側の歯で均等に咀嚼する習慣をつけましょう。また、特に顎が痛い時は硬い食べ物は避けるようにしてください。
3. 姿勢の改善
   • 姿勢を正しく保つことが大切です。特に、デスクワークや長時間のスマートフォン使用時には姿勢に注意しましょう。
4. 歯ぎしりや食いしばりの改善
   • 歯ぎしりや食いしばりが原因の場合、夜間使用するマウスピースが効果的です。まずは歯医者さんに相談してみましょう。
5. 定期的な歯科検診
   • 定期的に歯科検診を受けましょう。早期に異常を発見・治療を行うことが大切です。

最後に

顎関節症は早期に発見できれば、適切な治療を行うことで症状を改善できる病気です。痛みや違和感を感じたら、自己判断せずに早めに歯科医院を受診しましょう。

ご質問やご相談がありましたら、いつでも団おとなこども歯科までお問い合わせください。それではまた。