みなさんこんにちは。京都市中京区の歯医者、団おとなこども歯科です。

当院はこどもみらい館という建物の目の前という立地から、ご年配の方が元気に児童館に集まってらしゃるのをよく拝見します。健康なうちは、些細な変化も見落としがちです。こんな症状はないでしょうか？

【年のせいにしてませんか？】オーラルフレイルの些細なサインと早期対策の重要性！
「最近、食事中にむせることが増えた」「硬いものを避けるようになった」「口が乾きやすくなった」――これらの変化、実は オーラルフレイル の初期サインかもしれません。

オーラルフレイルとは、加齢に伴って口の機能が衰え、食べる・話すといった日常の動作が徐々に難しくなっていく状態のことです。放置すると全身の健康にも影響を及ぼし、要介護のリスクを高めるため、早めの対応が重要です。

オーラルフレイルの初期症状、放置するリスク、そして 歯科医院の定期検診が予防にどれほど につい大事かについて解説します。

1. オーラルフレイルの初期サインとは？
オーラルフレイルは、 「たったこれだけ？」 と思うような小さな変化から始まります。

✅ 食べこぼしが増える
✅ 硬い食べ物を避けるようになる
✅ 食事中にむせやすくなる
✅ 口の渇きを感じる
✅ 以前より噛む力が弱くなった気がする
✅ 滑舌が悪くなった、声が出しにくくなった

これらのサインは加齢によるものと見過ごされがちですが、 早期に気づき、適切なケアをすることで進行を防ぐことが可能 です。

2. 放置するとどうなる？オーラルフレイルが招く健康リスク
オーラルフレイルを放置すると、 「食べにくい」→「噛まない食事が増える」→「筋力が低下する」→「さらに食べにくくなる」 という悪循環に陥ります。

最終的には、次のような深刻な健康リスクにつながることもあります。

🔹 栄養不足・低栄養状態
　→ 食べにくいものを避けると、食事のバランスが崩れ、たんぱく質やビタミンが不足しがちに。

🔹 筋力低下・サルコペニア
　→ 噛む・飲み込む力が衰えることで食事量が減り、全身の筋力低下を招く可能性も。

🔹 誤嚥性肺炎のリスク増加
　→ 飲み込みにくさが進行すると、食べ物や唾液が誤って気管に入り、肺炎のリスクが高まります。

🔹 認知症リスクの上昇
　→ 口を動かす機能が低下すると、脳への刺激が減少し、認知症発症の可能性が高まることが研究で示唆されています。

3. 歯科医院の定期検診がオーラルフレイルを防ぐ！
「特に痛みもないし、歯医者に行く必要はない」と思っていませんか？

実は、定期検診こそがオーラルフレイル予防の第一歩 です。

🦷 噛む力のチェック
　→ かみ合わせの変化や歯のぐらつきを確認し、適切なケアを提案します。当院では噛む力のテストなどを実施しております。保険適応なのでぜひ定期検診と合わせて、チェックしてみませんか？

🦷 舌や口の動きの評価
　→ 滑舌や飲み込み機能の変化を確認し、必要に応じてトレーニングをアドバイス。舌は筋肉の塊。舌の力も全身の筋肉同様、衰えます。当院は舌圧計で測定しております。

🦷 口腔内の清掃・メンテナンス
　→ 口の乾燥や歯周病の進行を防ぐことで、健康な口腔環境を維持します。噛みにくいことから、お肉などのたんぱく質を避けるとオーラルフレイルは加速します。

🦷 義歯（入れ歯）の調整
　→ 合わない義歯は噛む力を低下させる原因に。定期的な調整で快適な食生活をサポート。

4. こんな人は要注意！早めの受診をおすすめします
✅ 50代以降で 歯科検診を長らく受けていない
✅ 最近 食べにくいと感じることが増えた
✅ 家族から「食事中によくむせるね」と言われる
✅ 以前より 噛む力が弱くなった気がする
✅ 口が乾きやすく、話しにくくなった

これらに 一つでも当てはまる方は、ぜひ早めに歯科医院へ！

5. まとめ：オーラルフレイルは「些細な変化」に気づくことが大切
オーラルフレイルは、 初期の段階で適切な対応をすることで進行を防ぐことができます。

特に、 「痛くないから行かなくていい」ではなく、「健康なうちに予防のために通う」 ことが大切です。

「団おとなこども歯科」では、 オーラルフレイル予防のための定期検診 を実施しています。

「最近ちょっと気になることがある…」という方は、お気軽にご相談ください。

あなたの 健康な口と快適な食生活を守るお手伝い をいたします。